Estudantes colombianos vencem concurso de biodesign usando a natureza para combater a poluição plástica
O musgo, plantinha simples presente em rochas e troncos, já é conhecido por sua capacidade de purificar a água na região da Cordilheira dos Andes. Agora, jovens colombianos descobriram que ele também é capaz de reter microplásticos —e pode fazer parte de um filtro que dá para usar na torneira de casa, informa a Fast Company.
No início de 2022, um grupo de estudantes de design da Universidade dos Andes, em Bogotá (Colômbia), visitou o Parámo, ecossistema responsável por produzir 70% da água doce consumida no país. Lá, se encantaram com as propriedades do esfagno, um tipo de musgo que retém a água da chuva, da névoa e do degelo das geleiras e a armazena no solo para então filtrá-la e liberá-la aos poucos para a planície, pronta para o consumo humano.
Essa capacidade natural do musgo, amplamente encontrado à beira de lagos e riachos, de reter microplástico já era de certa maneira conhecida, mas nunca havia sido aplicada a algo tão cotidiano quanto um filtro d’água.
O filtro criado pelos estudantes colombianos foi batizado de Mus(t)Go e venceu a edição 2022 do Biodesign Challenge Summit, um programa de educação e competição em biodesign que tem o Google como patrocinador.
O produto tem uma hélice de aço inoxidável que gira a água de forma que os microplásticos se desprendam, para depois serem retidos pela membrana do musgo, que faz o processo de limpeza. Segundo os inventores, ele retém 80 gramas de microplásticos em dois meses, quantidade equivalente à de 16 cartões de crédito.
O Mus(t)Go ainda não está à venda, e foi idealizado para ser usado em comunidades vulneráveis, onde pode ser acoplado a torneiras e mangueiras. Segundo o site do projeto, a cada 2 meses é preciso fazer a troca do filtro (o produto deve vir de fábrica com 3 peças sobressalentes).
O descarte do filtro usado será feito em local apropriado, numa espécie de sistema drop off. Como o filtro não pode ser reciclado, os alunos agora buscam parceiros de negócio para transformar os resíduos de musgo e microplástico em um produto bioplástico.
