Já ouviram falar dos microplásticos? Eles são pequenas partículas de plásticos que vão aparecer no meio ambiente e que podem apresentar algum risco para nossa saúde.
Portanto, entenda seus efeitos e como diminuir a proliferação dos microplásticos.
O que são microplásticos?
Microplásticos são as pequenas partículas de plástico que têm até 5 milímetros de comprimento.
Podem tanto ser fabricados nesse tamanho — são os pellets usados em cosméticos e itens de higiene pessoal — como ser o resultado da degeneração de “peças” maiores de plástico a partir da ação da natureza.
Em outras palavras, aquele plástico jogado na rua ou esquecido na areia da praia — em vez de ter sido corretamente descartado na lixeira ou destinado à reciclagem, como faz o mutirão do Recicla Orla — sofre com a ação da água, do sol, dos ventos e de microrganismos e pode ir parar em qualquer lugar, inclusive dentro do nosso corpo.
Como os microplásticos vão parar no meio ambiente?
Existem várias maneiras pelas quais os microplásticos podem acabar no meio ambiente. Uma das principais maneiras é através da descarga de águas residuais em rios, lagos e oceanos.
Além disso, estão presentes em produtos de cuidados pessoais, como esfoliantes e pastas de dente. No entanto, muitas vezes são pequenos para filtrar pelas estações de tratamento de águas residuais, o que vai significar que eles vão acabar por liberar no ambiente.
Outra maneira pela qual os microplásticos acabam no meio ambiente é através da quebra de itens maiores de plástico, como garrafas, sacolas e embalagens.
Quando expor esses itens ao sol, vento e outros elementos naturais, eles vão começar a se decompor em pequenos pedaços de plástico, que vão acabar a se conduzir pela água e pelo vento para os rios, lagos e oceanos.
Além disso, vão liberar no meio ambiente durante o processo de fabricação de produtos plásticos.
À medida que as máquinas e equipamentos usados para produzir produtos plásticos desgastam, pequenos pedaços de plástico podem se soltar e acabar no ambiente.
Quais os problemas causados pelos microplásticos?
Os microplásticos podem afetar a vida marinha, pois os animais acabam ingerindo essas partículas e, com o tempo, elas se acumulam em seus corpos.
Isso pode levar a problemas de saúde, como inflamação e obstrução do trato digestivo, e até mesmo à morte.
Os microplásticos podem alterar o comportamento dos animais, interferindo em seus processos de reprodução e alimentação.
Além dos impactos na fauna, os microplásticos também podem afetar a saúde humana.
Para combater esse problema, é importante tomar ações para reduzir sua quantidade que vamos liberar no meio ambiente.
Uma opção é optar por produtos sem esse tipo de material, como esfoliantes naturais ou roupas feitas com materiais orgânicos. Além disso, é importante descartar corretamente o lixo, reciclando o plástico sempre que possível.
Microplásticos em humanos? Conheça os riscos
Os microplásticos vamos inalar, ingeridos ou até mesmo absorvidos pela pele, o que pode levar a uma série de problemas de saúde.
Eles podem causar inflamações, problemas respiratórios, afetar o sistema nervoso central e até mesmo aumentar o risco de câncer.
A contaminação por microplásticos não é um problema apenas em países desenvolvidos, já que a poluição é um problema global. É importante que as pessoas estejam conscientes do risco que essas partículas representam e tomem medidas para minimizar a exposição.
Algumas dicas para reduzir a exposição aos microplásticos incluem evitar o uso de produtos de beleza que contenham microesferas, optar por roupas naturais ao invés de sintéticas e reduzir o consumo de alimentos embalados em plástico.
Além disso, é importante pressionar empresas e governos para tomar medidas que reduzam a produção e uso de plásticos.
Ainda são necessários mais estudos para entender o possível risco dos microplásticos à saúde humana, uma vez que não se sabe por quanto tempo os microplásticos ficam no nosso corpo antes de serem excretados. Mas já há algumas pistas: um estudo de 2021 mostrou que, no laboratório, o material pode causar a morte de células e reações alérgicas.
Onde o microplástico já foi encontrado?
- Fundo do mar
- Fauna marinha
- Monte Everest
- Geleiras
- Água potável
- Cerveja
- Placenta de uma mulher grávida
- Sangue humano
- Pulmão humano
5 soluções para o problema dos microplásticos
Existem algumas maneiras de evitar o problema dos microplásticos. Confira algumas dicas:
- Redução do uso de plástico descartável: a principal fonte de microplásticos são os produtos de plástico descartáveis. Para reduzir a quantidade de microplásticos nos oceanos, devemos reduzir o uso desses produtos e substituí-los por alternativas mais sustentáveis.
- Reciclagem de plásticos: a reciclagem de plásticos é uma das soluções mais eficazes para reduzir a quantidade de microplásticos nos oceanos. Quando reciclar plástico, ele vai se transformar em novos produtos, e evitar que vão acabar em aterros ou oceanos.
- Filtragem de águas residuais: as estações de tratamento de águas residuais podem filtrar os microplásticos presentes na água antes de serem descarregados nos oceanos. Essa solução é mais eficaz em áreas urbanas, onde a quantidade de plásticos descartados é maior.
- Educação e conscientização: a educação é uma ferramenta poderosa para combater o problema dos microplásticos. Devemos educar as pessoas sobre a importância de reduzir o uso de plásticos descartáveis e sobre como descartá-los corretamente. Além disso, é importante conscientizar sobre o impacto dos microplásticos na vida marinha e no meio ambiente em geral.
- Incentivo à inovação: é importante incentivar a inovação e o desenvolvimento de tecnologias mais sustentáveis para a produção e o descarte de plásticos. A pesquisa e o desenvolvimento de materiais biodegradáveis e compostáveis são essenciais para reduzir a quantidade de plásticos no meio ambiente e evitar a formação de microplásticos
